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こんにちは！Q&Aナビゲーターのウォーカー・キートンです。
ウォーキングについて疑問に思っていること、知りたいこと、誰にでもありますよね。Q&Aでは、スポーツインストラクターなどウォーキング専門家も参加して、そんなあなたの疑問・質問に全力でお答えしていきます。
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ダイエットを目的にウォーキングを始めてから1ヶ月経ちます。最近少しずつ体重が減ってきたのですが、友人から「ウォーキングをすると乳酸が溜まって足が太くなる」といわれました。それは、本当なのでしょうか？（25才、女性、J.Oさん）
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ウォーキングを始めて1ヶ月で体重が減少してきたということは、少しずつウォーキングの効果が現れてきた証拠ですね。
さて、結論からお話しますと、基本的にウォーキングを行なうことで足が太くなるということはなく、また乳酸が溜まることで足が太くなるということもありませんのでご安心下さい。
ウォーキングはマラソンなどと同じ有酸素運動の一つであり、マラソンランナーの足が太くないことからも分かる通り、有酸素運動であるウォーキングを行なうことで足が太くなるということは、基本的にはありません。そもそも運動を行なうことで私たちの身体が太くなるのは、運動することで筋肉が太くなるからです。
しかし、筋肉が太くなるためには、ウォーキングのような緩やかな運動ではなく、筋力トレーニングのように筋肉に大きな刺激を与える運動が必要になるのです。
私たちの身体の筋肉は「赤筋」と「白筋」の2つに大きく分類され、運動の強さ（運動強度）によって主として働く筋肉が変わってきます。実は、赤筋に比べて白筋の方が太くなりやすいのですが、ウォーキングのような緩やかな運動では主として赤筋が働きますので、ウォーキングを行なうことで筋肉が太くなるということはなく、どちらかというと筋肉が引き締まってくるといえるでしょう。
また、男性に比べて女性は遺伝的に筋肉の量が少ないため、白筋が主として働く筋力トレーニングのような運動を行っても、男性のように著しく筋肉が太くなるということもないのです。（余談ですが、女性が筋肉を太くするためには相当ハードな筋力トレーニングを行なう必要があります。）
むしろ、ウォーキングに併せて適度な筋力トレーニングを行なうことで、更なる身体の引締め効果も期待出来るのです。
ところで、乳酸は、私たちの身体が運動に必要なエネルギーを作る過程で作り出される物質であり、乳酸そのものが筋肉を太くするということはありません。
また、乳酸は糖質をもとにしてエネルギーが作り出される過程で産生される物質であり、ウォーキング等の、主として脂質がエネルギー源として利用されるような運動中には、乳酸が著しく溜まることはありません。
ただし、運動がきつくなればなる程、より多くのエネルギーが必要になり、その結果として多くの乳酸が作り出されますので、筋肉が太くなるような激しい運動を行なうと乳酸が溜まるという状態になるといえます。
以上のことから、ウォーキングを行なうことで足が太くなることはないことがお分かり頂けたかと思います。これからも是非ウォーキングをお楽しみ下さい。
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